В степной зоне Азовского моря находится известный заповедник Бирючий Остров. 

Этот заповедник находится в районе курорта Кирилловка на косе Федотова и занимает окончание этой косы - остров Бирючий.

Сам по себе остров становится таков только на несколько месяцев, когда перешеек, соединяющий остров с косой перемывается на считанные метры.

Климатические особенности Бирючего

Обычны высокие летние температуры воздуха, засушливость. Средняя температура воздуха в июле 23—25°, максимальная достигает 38—40°. Зима сравнительно короткая, в январе средняя температура редко опускается ниже —4°, однако бывают и очень сильные морозы - до -34''. Безморозный период длится 180—200 дней. Вегетационный период - 230 - 250 дней. В этом районе выпадает наименьшее количество осадков по сравнению с другими степными районами Украины.

Здесь также наименьшая относительная влажность воздуха и наименьшая испаряемость. Годовое количество осадков всего 300—315 мм, из них от 200 до 260 мм выпадает в теплый период. Влияние Черного и Азовского морей проявляется в смягчении морозов и в уменьшении высоты снежного покрова, составляющего обычно всего 5—10 см. Держится он от 30 до 40 дней.

Вода и гидрология

На гидрологический режим региона значительное влияние оказывают продолжительные и сильные сгонно-нагонные ветры, которые освобождают дно мелководных лиманов и заливов от воды на сотни метров, образуя так называемые засухи. (Одновременно на других участках возможен значительный подъем воды и затопление.) Сиваш насчитывает свыше 560 км2 таких «засух».

Подземные воды заповедных островов относятся к Причерноморскому артезианскому бассейну, расположенному между Украинским кристаллическим щитом и складчатой системой Горного Крыма. Здесь водоносные горизонты отмечены на разных уровнях — от 1 до 500 метров.

Основная роль в обеспечении этой местности водой принадлежит неогеновым горизонтам, где подземные воды, в основном слабоминерализованные, находятся на глубинах от 0,5 до 2 м. На Бирючем в его самой южной части грунтовые воды залегают на глубине 1—1,6 м, и при этом они пресные, а в центральной части — на глубине 0,8—1,3 метра.

В районе заповедных островов Азовское море замерзает, при этом ледостав в отдельные годы длится 4—5 месяцев, с декабря по апрель. Толщина льда может достигать 90 см. Летом воды Азовского моря хорошо прогреваются и освещаются, и это создает благоприятные условия для растительного и животного мира острова Бирючий.